Tabără de acum 13.800 de ani în Alaska: 80.000 de piese de pe malul râului Tanana

Pe o coamă joasă care domină râul Tanana, în interiorul Alaskăi, o echipă condusă de Kelly Graf, de la Universitatea Kansas, a scos din pământ peste 80.000 de piese arheologice. Situl are trei niveluri de locuire din pleistocenul târziu, datate la 13.800, 13.000 și 12.700 de ani. Cel mai vechi dintre ele a păstrat ceva rar pentru vârsta asta: zone de lucru întregi, cu vetre, oase sparte și uneltele lăsate acolo unde au fost folosite.

Ce înseamnă numele sitului

Locul se numește Sheg Xdalthii, formă din limba atabască vorbită de nativii din Alaska, care s-ar traduce prin „au fost acolo”. Numele e un indiciu despre felul în care se lucrează astăzi în arheologia nordului american, unde comunitățile locale sunt parte din cercetare, nu doar subiectul ei.

Situl stă pe o ridicătură mică de deasupra râului Tanana, unul dintre marile fire de apă ale regiunii. În depărtare se vede lanțul Alaska Range. Săpăturile au început în 2013 și au continuat an de an până la pandemie, apoi s-au reluat în 2021, 2023 și 2025, cu finanțare de la National Science Foundation, în total circa 400.000 de dolari.

Beringia este numele dat uscatului care lega Asia de America în vremea când nivelul mării era cu zeci de metri mai jos. Pe acolo au trecut, la un moment dat, oamenii care au populat continentul american. Problema cercetătorilor este că dovezile de pe traseu sunt puține și greu de citit, fiindcă partea centrală a punții se află astăzi sub apele strâmtorii Bering.

Ce s-a găsit în stratul cel mai vechi

Nivelul de acum 13.800 de ani a dat un vârf bifacial cu contur romboidal, descris de cercetători ca unic în Alaska, alături de alte piese asemănătoare. Pe lângă piatră, s-au păstrat unelte de os, între care ace făcute din oase de pasăre, obiecte care în mod normal se pierd complet la vârsta asta.

Cea mai concretă scenă de lucru e o nicovală mare de piatră, găsită în interiorul unei amenajări de locuit, cu oase de bizon zdrobite jur împrejur. Alături au apărut ciocane de cuarț și cuarțit. Oamenii spărgeau oasele ca să ajungă la măduvă și, foarte probabil, le fierbeau ca să scoată grăsimea. În apropiere erau vetre și un cuptor de pământ.

Fauna adunată pe sit cuprinde specii dispărute între timp, mamut, bizon de stepă și cal, dar și caribu, animal pe care nativii din Alaska îl vânează și astăzi.

Cele peste 80.000 de piese adunate în treisprezece campanii nu sunt, în majoritate, obiecte frumoase. Sunt așchii de cioplit, fragmente de os, cărbune, adică tocmai materialul din care se reconstituie ce făceau oamenii zi de zi. O tabără de bază, în vocabularul arheologilor, înseamnă un loc unde se stătea mai mult timp și unde se făceau mai multe feluri de treburi, nu o oprire de o noapte pe urma unui animal.

Legătura peste puntea de uscat

Partea care interesează dincolo de Alaska e forma vârfurilor. Conturul romboidal apare, în nord, numai pe partea rusească a fostei punți de uscat dintre Asia și America. Potrivit rezumatului publicat de autori, situl este cea mai veche locuire cunoscută a complexului Nenana la est de punte, iar forma aceasta de vârf, întâlnită și în situri de aceeași vârstă la vest, dă o legătură culturală peste Beringia.

Este singurul sit din Alaska care are limpede forma asta de romb. Sugerează că oamenii au traversat puntea de uscat spre acest loc și, posibil, dinspre el.

Kelly Graf, Universitatea Kansas

Ce spun sursele

Datele vin din comunicatul Universității Kansas, publicat la 14 octombrie 2026, și din rezumatul studiului. Lucrarea este semnată de șaptesprezece autori, cu Kelly E. Graf prim autor și Ted Goebel al doilea, și apare în Science Advances, volumul 12, articolul eaeh0802. Fișa bibliografică dă data de 16 octombrie 2026. Am citit rezumatul studiului, nu lucrarea întreagă, iar amănuntele de teren sunt cele date de universitate.

Ce nu se știe încă

• Dacă oamenii au venit dinspre vest spre Alaska sau au circulat în ambele sensuri peste puntea de uscat. Autorii formulează legătura ca pe o posibilitate, nu ca pe o concluzie.
• Cum se leagă cele trei niveluri între ele, adică dacă e vorba de același grup care revine sau de comunități diferite.
• Rezumatul precizează limpede că situl nu este cel mai vechi din Beringia, deci întrebarea despre primele locuiri rămâne deschisă.